Ba La Nại

s: Vārāṇasī, Vāraṇasī, Varāṇasī, Varaṇasī, Pāli: Bārāṇasī: tên của một vương quốc cổ ngày xưa của Ấn Độ còn gọi là Ba La Nại Tư Quốc (波羅奈斯國), Ba La Nại Quốc (波羅捺國), Ba La Nại Tả Quốc (波羅捺寫國); xưa kia gọi là Già Thi Quốc (Sanskrit: Kāśī, 伽尸國), hiện tại là Benares. Theo Đại Đường Tây Vức Ký (大唐西域記) quyển 7, vương quốc này có thành quách kéo dài đến tận sông Tây Khắc Già (西殑伽), dài 18, 19 dặm, rộng 5-6 dặm. Dân cư trong thành đông đúc, tính người hiền lương, phần lớn tin vào Ngoại Đạo, ít người kính trọng Phật Pháp. Tăng Chúng phần lớn học pháp Chánh Lượng Bộ của Tiểu Thừa. Về phía đông bắc của thành có dòng sông Varaṇā; phía tây sông có tháp A Dục Vương (Sanskrit: Aśoka, Pāli: Asoka 阿育王); phía đông bắc sông khoảng 10 dặm có di tích cũ nơi Bồ Tát Di Lặc (Sanskrit: Maitreya, Pāli: Metteyya 彌勒), Bồ Tát Hộ Minh (護明) từng thọ ký. Bên cạnh đó, phía tây bắc thành có vườn Lộc Uyển (Sanskrit: Mṛgadāva, Pāli: Migadāya 鹿苑), nơi xưa kia sau khi thành đạo, đức Phật lần đầu tiên giáo hóa cho 5 vị Tỳ Kheo. Từ đó về sau, Ngài thường đến thành này hóa độ Chúng Sanh và Ba La Nại trở thành một trong 6 trung tâm Thuyết Pháp lớn đương thời. Hiện tại trong thành có cả ngàn ngôi đền thờ Ấn Độ Giáo. Nơi này xưa kia rất thịnh hành về học thuật, cùng với vùng Takṣasilā là hai trung tâm của Bà La Môn Giáo học. Khi Cao Tăng Huyền Trang (玄奘, 602-664) đến địa phương này, Phái Thấp Bà (Sanskrit: Śiva, 濕婆) rất hưng thịnh. Sau khi Tín Đồ Hồi Giáo xâm nhập vào năm 1194, Phật Giáo tiến đến tuyệt tích. Hiện tại nơi đây không chỉ là thánh địa của Ấn Độ Giáo, mà còn là thánh địa của Phật Giáo và Kỳ Na Giáo (耆那敎, Jainism).