Phóng Sinh Hội

Pháp Hội thả các loài sinh vật theo lời dạy trong kinh. Kinh Phạm võng quyển hạ nói, Phật tử nên phát tâm từ bi mà phóng sinh, vì tất cả người nam là cha ta, tất cả người nữ là mẹ ta, đời đời kiếp kiếp ta đều do họ sinh ra, bởi vậy, tất cả Chúng Sinh trong 6 đường đều là cha mẹ của ta. Khi thấy người khác giết hại sinh vật ta phải dùng Phương Tiện giải cứu khổ nạn cho chúng. Về việc phóng sinh cứu hộ, các kinh ghi chép rất nhiều, như phẩm Lưu thủy trưởng giả tử trong kinh Kim Quang Minh quyển 4 ghi: Con ông trưởng giả Lưu thủy cứu đàn cá sắp chết trong 1 vũng lầy cạn nước bằng cách tháo nước vào và đem thức ăn cho chúng, rồi giảng nói Kinh Điển Đại Thừa cho chúng nghe. Sau khi nghe kinh, đàn cá đều sinh lên cung trời Đao Lợi. Còn kinh Tạp Bảo Tạng thì ghi việc 1 Sa Di nhờ cứu đàn kiến đang trôi theo dòng nước mà được Quả Báo sống lâu. Ở Trung Quốc, từ các đời Tề, Lương thuộc Nam triều về sau, thuyết Đoạn Nhục (không ăn thịt)rất thịnh hành. Vua Lương Vũ Đế từng hạ lệnh cấm chỉ Sát Sinh và bãi bỏ tập tục dùng con vật sống để cúng tế trong các tông miếu. Khi ngài Trí giả tông Thiên thai đời Tùy ở trên núi Thiên thai, vì muốn dân cư vùng ven biển đừng làm nghề đánh bắt cá, từng tự lấy áo mình mặc để bán và khuyến mộ mọi người mua cá thả xuống ao, truyền thụ qui giới cho các loài thủy tộc trong ao, rồi giảng kinh Kim Quang Minh, kinh Pháp hoa cho chúng nghe để Kết Duyên với Phật Pháp. Đó là nguồn gốc của hội Phóng Sinh Thiên thai.Về sau, vào năm Càn Nguyên thứ 2 (759), vua Túc tông nhà Đường hạ chiếu chỉ cho các đạo(tỉnh): Sơn nam, Kiếm nam, Kinh nam, Chiết giang... đào ao phóng sinh. Đến niên hiệu Thiên hi năm đầu (1017), vua Chân Tông nhà Tống ra lệnh sửa sang lại các ao phóng sinh.Năm Thiên hi thứ 3 (1019), ngài Tuân thức thuộc tông Thiên thai tâu vua lấy hồ Tây ở Hàng châu làm nơi phóng sinh và làm ra Pháp Môn Phóng sinh từ tế, cử hành vào ngày 8 tháng 4 hàng năm để chúc thọ cho vua. Năm Thiên thánh thứ 3 (1025), ngài Tứ Minh Tri Lễ cũng tâu vua xin trưng dụng hồ Nam làm ao phóng sinh vĩnh viễn của hội Phóng sinh ngày Phật đản, đồng thời, soạn văn phóng sinh cho Pháp Hội này. [X. Vu Lan Bồn Kinh sớ Q.trung; Tùy thiên thai Trí giả đại sư biệt truyện; Tứ minh tôn giả giáo hành lục Q. 1.; Thích Môn Chính Thống Q. 4.; Phật Tổ Thống Kỉ Q. 8.; Pháp Uyển Châu Lâm Q. 65.]. (xt. Phóng Sinh Khí).